Analitika protiv tradicije: Kako će bivši ekspert za klađenje promeniti pravila igre i u Španiji?

Vlasnik engleskog premijerligaša Brentforda i danskog Midtjilenda, Metju Benam, kupio je španskog trećeligaša Meridu. Kako je saopšteno na sajtu kluba, posle nekoliko meseci pregovora dve strane, sad već bivši vlasnik Mark Hefernan prodao je svih 100 odsto akcija Benamu.

Merida je osnovana pre 12 godina i od tad je najčešće igrala treći rang španskog fudbala, gde je i sada. Klub je 5. u trećoj ligi Španije, sa pet bodova manje od lidera Seute, na šest kola pre kraja.

Klubovi od drugog do petog mesta igraju baraž za popunu druge lige, popularne Segunde, u kojoj Merida nikad nije igrala. Grad Merida na zapadu Španije ima oko 60.000 stanovnika, a klub utakmice igra na stadionu “Romano” čiji je kapacitet tačno 14.600 mesta.

Ko je Metju Benam?

Što se tiče novog vlasnika Meride, 56-godišnjeg Benama, radi se o jednom od najuspešnijih fudbalskih vlasnika koji gaji jedinstveni pristup – uspešan je jer koristi mozak, brojke i sistem tamo gde drugi koriste instinkt, tradiciju i novac.

Njegova filozofija dokazuje da analitika može da nadmaši bogatstvo. Benam je bivši kvantitativni analitičar i stručnjak za matematičko modeliranje u sportskom klađenju. Radio je za poznatu firmu za sportske investicije (sports betting hedge fund), a kasnije osnovao sopstvenu firmu “Smartodds”, koja se bavi analizom utakmica za profesionalne kladioničare.

Ova analitička baza mu je omogućila da na fudbal gleda kao na problem optimizacije i statističkog modeliranja, a ne kao na isključivo emotivnu ili tradicionalnu igru. Benam je uveo tzv. “Moneyball” pristup – zasnovan na pronalaženju igrača koji su statistički efikasni, ali nedovoljno cenjeni na tržištu.

Ukinuo omladinsku školu Brentforda

Umesto da kupuje poznata imena, on ulaže u “skrivene dragulje”, na osnovu podataka i performansi koje nisu uvek vidljive golim okom.

Pod njegovim vođstvom, Brentford je ukinuo omladinsku akademiju i umesto nje razvio B-tim sistem koji koristi igrače odbačene iz velikih klubova. Kupovao je mlade igrače s potencijalom da se razviju i budu prodati uz profit, ali i implementirao treninge, taktiku i skauting koji su uvek u skladu sa analizama.

Zato je Brentford premijerligaš od 2021. godine i održava se u eliti uprkos daleko manjem budžetu od rivala. Klub beleži rast i van terena – finansijski je stabilan, samoodrživ i poslovno uspešan.

Šta želi sa Meridom?

Ovu kupovinu Meride možemo da smatramo kao prvi korak u stvaranju vertikalno-integrisanog sistema:

• Brentford kao vrh piramide, takmiči se u najtežoj ligi na svetu koristeći testirane i proverene igrače iz ova dva sistema.

• Merida razvija mlade, tehničke igrače bez pritiska.

• Midtjilend koristi fizičku dominaciju i eksperimentalne taktike u Skandinaviji.

Benam, dakle, gradi fudbalsku “multiklub imperiju” koja ne funkcioniše po emocijama, već po brojevima. Merida je nova ploča na kojoj će crtati sledeću revoluciju. Ako uspe da uvede mali u Segundu koristeći isti model, to će biti još jedna pobeda logike nad haosom fudbalske industrije.