Crvena zvezda neće treću sezonu uzastopno igrati sa najboljim klubovima Evrope. Srpski šampion remizirao je na Kipru u revanšu sa Pafosom 1:1 (0:0), pa je posle poraza u Beogradu od 2:1 u prvom meču ostao bez plasmana u Ligu šampiona i milionske nagrade.
Iako je bila favorit i četiri puta skuplji tim, ekipa Vladana Milojevića je poklekla na poslednjoj stepenici, pa će umesto 18,6 miliona evra, morati da se zadovolji jesenjim fudbalom u drugom po jačini evropskom takmičenju u utešnom nadoknadom od 4,31 miliona evra.
Na Kipru je srušen i perfektni niz Vladana Milojevića od 14 uzastopnih pobeda u eliminacionim utakmicama, a glave mu je došao Španac Huan Karlos Karsedo, tvorac čuda sa “rajskog ostrva” koje će od septembra imati privilegiju da dovede najzvučnija fudbalska imena u Evropi.
Zvezda je vodila od 60. minuta golom kapitena Mirka Ivanića, činilo se da će meč otići u produžetke, ali je domaćin uspeo da stigne do zlata vrednog gola u 89. minutu koji je postigao rezervista Žaža. Naivno je reagovala i odbrana crveno-belih, koja je omogućila igraču Pafosu da ispiše istoriju.
Babika nervirao zvezdaše
Crvena zvezda je u prvom poluvremenu imala veći posed lopte, ali je Pafos, kao i u prvom meču u Beogradu, bio izuzetno opasan u tranzicijama i stvorio više ozbiljnih šansi.
Već u 5. minutu Babika je izgubio loptu na ivici šesnaesterca, a Pepe je snažno šutirao ka golu Zvezde, ali bio neprecizan. Zatim je Pafos preuzeo inicijativu i delovao opasnije. Ipak, Zvezda je u 14. minutu imala odličnu šansu kada je štoper Milosavljević poslao precizan pas iza leđa odbrane domaćih, ali je Babika loše primio loptu i traljavo završio napad.
U 23. minutu usledila je nova pretnja po gol Zvezde – Anderson je pokušao atraktivnim makazicama, ali lopta odlazi pored stative. Od 25. minuta crveno-beli polako preuzimaju kontrolu. Krunić i Elšnik uspostavljaju ravnotežu na sredini terena, a šanse su počele da se ređaju. Ivanić je u 28. minutu pokušao glavom, ali je šut izblokiran. Dva minuta kasnije Tinkizjan ne koristi dobru priliku, dok u 33. minutu Seol šalje oštar centaršut, ali bez završnice.
Prvi šut na gol tek u 45. minutu
Krunić i Veljković sudobili žute kartone u 33. minutu, a Babika nije ulivao sigurnost u napadu, što je dodatno usporavalo Zvezdu. U 34. minutu Pafos je ponovo pretio kada je Anderson šutirao glavom, ali je Mateus odbranio taj pokušaj.
Do kraja prvog poluvremena Pafos je stvario još dve šanse. U 41. minutu je Korea snažno šutirao, ali je Mateus ponovo odlično reagovao. U samom finišu, posle kornera Pileasa, Bruno je šutirao glavom, ali je golman Zvezde opet bio na visini zadatka.
Crveno-beli su prvi i jedini šut u okvir gola uputili tek u poslednjim sekundama poluvremena, kada je Duarte oprobao udarac, ali je Mihail sigurno intervenisao.
Mirisalo na produžetke, a onda – šok
Zvezda je u prvom minutu nastavka imala dve ozbiljne šanse da ugrozi gol Pafosa. Prvo je Bruno Duarte centrirao ka Šerifu, a domaći su umalo postigli autogol. Iz kornera koji je usledio, Milosavljević je najviše skočio i šutirao glavom tik iznad prečke.
U 56. minutu Milojević pravi dugo čekame izmene – umesto očajnog Babike i Duartea ušli su Radonjić i Arnautović, a crveno-beli su nastavili da vrše pritisak. To se isplatilo u 60. minutu. Seol je započeo akciju, Šerif odložio za Ivanića, a kapiten je šutirao sa ivice kaznenog prostora. Uz pomoć rikošeta od Lukasena, lopta je završila u mreži za 1:0.
U 68. minutu Zvezda je mogla da prelomi meč – posle prekida lopta se odbila do Milosavljevića, ali je njegov udarac otišao visoko preko gola. Nova velika prilika stigla je u 77. minutu. Radonjić je probio po desnoj strani, perfektno odložio loptu za Tinkizjana, ali je on šutirao loše i bio izblokiran.
I dok je Zvezda napadala, Pafos je u 83. minutu umalo kaznio neopreznost. Bruno je pobegao odbrani i šutirao iskosa, ali je lopta prošla tik pored stative. I onda – šok u 89. minutu.
Pepe je centrirao s leve strane, a rezervista Žaža pokušao da prebaci loptu na drugu stativu. Međutim, lopta je završila direktno u mreži iza Mateusa. Nespretna reakcija odbrane koštala je Zvezdu – 1:1 i kraj evropskog sna o igranju sa najboljima.
Fudbal 
