Zvezda kreće po Ligu šampiona preko malog giganta: Prošlo je vreme kad je policajac srušio Seltik

Crvena zvezda će u novi pohod na Ligu šampiona od 2. kola kvalifikacija krenuti sa Gibraltara, gde će u prvom meču (22/23. jula) gostovati “večitom” šampionu, ekipi Linkoln Red Imps. Prvak malene zemlje sa juga Pirineja savladao je u revanšu Vikigur sa 1:0, pa je zahvaljujući i pobedi od 3:2 na Farskim Ostrvima prošle nedelje izborio privilegiju da ugosti “večitog” šampiona Srbije.

Pogodak odluke u revanšu postigao je izvesni Tidžej De Bar u šestom minutu nadoknade.

Linkoln možda dolazi iz najmanje zemlje koja igra evropske kvalifikacije, ali ima nekoliko zaista zanimljivih činjenica koje ga čine unikatnim u evropskom fudbalu. Recimo, u julu 2016. šokirali su fudbalski svet pobedom nad Seltikom (1:0) u kvalifikacijama za Ligu šampiona.

Strelac gola za istorijsku pobedu bio je izvesni Li Kašćaro, policajac po danu, a fudbalski heroj uveče. On je, inače, i dalje član kluba, iako ima 43 godine ulazi povremeno sa klupe za rezerve. Bio je to čak i trenerski debi Brendana Rodžersa na klupi Seltika – i verovatno najgori mogući početak.

Večiti šampioni Gibraltara

Fudbaleri Linkolna osvojili su 26 domaćih titula, od čega čak 14 uzastopnih između 2003. i 2016. Po tom nizu su među najtrofejnijim klubovima Evrope, po procentu dominacije u svojoj ligi.

Većina igrača Linkolna do skoro bili amaterski ili poluprofesionalni fudbaleri – mnogi su radili kao policajci, vatrogasci, učitelji ili carinici. Recimo, pomenuti Kašćaro je oficir Kraljevske gibraltarske policije, ali mu to ne smeta da i u poznim godinama odlazi na treninge i igra fudbal.

Linkoln je bio prvi klub iz Gibraltara koji je nastupio u UEFA kvalifikacijama posle priznanja Fudbalskog saveza Gibraltara 2013. godine. Oni su “lice gibraltarskog fudbala” i učestvuju redovno u kvalifikacijama za evropska takmičenja.

U sezoni 2021/22. igrali su grupnu fazu Lige konferencija i bili poslednjeplasirani u grupi sa Kopenhagenom, PAOK-om i Slovanom sa svih šest poraza. U svakom slučaju, nikako ne bi trebalo (smelo) da budu problem za srpskog šampiona.