Las Vegas je najveći grad u državi Nevada. On je sedište okruga Klar Kaunti, a takođe je i 25. najmnogoljudniji grad u SAD sa populacijom od 646.790 stanovnika. Las Vegas je poznat širom sveta kao grad za odmor, kockanje, kupovinu te se naziva “Entertainment Capital of the World” ili Svetska predstonica zabave.
Jučerašnji 15. novembar je Las Vegas stavio i u centar sveta kada je Formula 1 u pitanju, jer je zvanično, na spektakularan način otvorena staza koja će od 2024, godine biti u kalendaru F1.
Da dobro ste čuli, Formula 1 se vraća u Las Vegas posle 80-tih godina, ali ovaj put u potpunosti na novu i drugačiju stazu od one koja ih je ugostila pre 40 godina. Dva izdanja trke za “Veliku nagradu Caesars Palacea” održana su 1981. i 1982. godine na parkingu istoimenog popularnog hotela. Ovogodišnje izdanje će biti održano na gradskoj stazi koja se proteže na preko šest kilometara ulica grada. Staza obilazi najveće znamenitosti ovog, u najmanju ruku, zanimljivog grada.
Formula i Las Vegas imaju ugovor do 2026. ali primetno je da obe strane vredno rade na ovom projektu. Ne tako davno, na mestu sadašnje staze bila je pustinja i ništavilo, a sada je prelepa staza od 650 miliona dolara.
Računali 400 miliona na kraju 650!
Liberti Medija, koja je kupila F1 2017. za 4,6 milijardi dolara, predvidela je u izveštaju od pre šest meseci da će sam događaj koštati oko 400 miliona dolara. Ipak u svom izveštaju o zaradi u oktobru, Liberti Medija je otkrila da je potrošila 650 miliona dolara na kapitalne izdatke u 2023. u vezi sa pripremama staza i jama u Las Vegasu.
Mesecima je gradnja oko staze ometala saobraćaj i kvarila pogled na popularne atrakcije. Belađo je, na primer, posekao drveće ispred svoje fontane da bi napravio tribine. Sve veća populacija u Las Vegasu izašla je na ulice i protivila se održavanju trke.
Izgradnja nije stala, a čini se da je svako mesto u gradu spremno za žurku sa prazničnom atmosferom ispunjenom di-džejevima, akrobatama, perkusionistima i svim vrstama zabave. Proslava je počela u sredu (15.11.) ceremonijom otvaranja staze na kojoj su učestvovali Keit Urban, Andra Dai, Stiv Aoki i Džered Leto bend.
Velika pompa se diže oko novog izdanja trke za VN Las Vegasa. Karte za su generalno skuplje nego inače. Ona najjeftinija za vikend je 1.000 dolara, ulaznica za otmeni “Padok Klub” košta 20.000 dolara. Možete jednom da prođete kroz “pit lane”, ali nećete sresti vozače.
Trka će biti održana u nedelju u 7 ujutru, a mi ćemo se polako vratiti u pršlost, te pogledati kako je Las Vegas od pustinje postao sportska prestonica sveta.
“Grad greha” od pustinje do prestonice sporta
Kada se vatimo malo unazad, sport je ako izuzmemo klađenje, bio poslednja stvar koju su svi povezivali sa Las Vegasom, međutim sada se naveliko priča o sportu u ovom gradu. Sada pre svega zbog povratka Formule 1 posle više od 40 godina u ovaj grad (81. i 82.), ali hajde da krenemo od samog početka i pogledamo rast jedne od trenutnih sportskih prestonica SAD-a.
Las Vegas je bio grad u koji ljudi nisu dolazili zbog sporta, jedina stvar iz te branše koju su imali, a koju su mogli da nazovu svojom je bio košarkaški koledž tim UNLV “Rebelsa“ koji je trenirao legendarni Džeri Tarkejnian.
Bilo je to početkom devedesetih. Osvojili su NCAA titulu sa pet problematičnih tamnoputih startera, što je tada bilo sve osim standardno. Ne čudi, sam Las Vegas je sve osim standardan. To je velegrad usred nepreglednih pustinja Nevade. To je grad kocke i greha, gde je dozvoljeno sve ono što nije na drugim mestima. Sve ono što se desi u Las Vegasu, ostaje u Las Vegasu!
Las Vegas je grad u kojem ste gost. Dođete, provedete se i odete kući. Jer, ne možete ceo život da živite kao što se živi tamo. To se odrazilo i na sport. Gostovali bi s‘ vremena na vreme najbolji bokseri. Kečeri. Vozači NASCAR-a. Vozači Indy Car-a. Gostovali bi i otišli kući.
Od Tupaka do Zlatnih Vitezova
U Vegasu, posle jedne bokserske borbe u kojoj je Majk Tajson prebio nesrećnog protivnika za manje od minut, upucan je i verovatno najbolji reper svih vremena, Tupak Šakur, 1996. Las Vegas je pesmom među besmrtne svrstao Elvis, iako mu je imanje bilo u Grejslendu.
Ovo je vreme kada se sve menja, kada se sve okreće. Las Vegas će, po svemu sudeći, postao ne samo usputna stanica za izbacivanje viška energije, nego pravi sportski centar.
Nije ni čudo što je preovladavala sumnja kada je 2017. osnovan hokejaški tim “Las Vegas Golden Knights“, koji se od te sezone takmiči u NHL-u. Ni pomalo komično ime nije pomoglo, ni činjenica da se usred peščane dine igra hokej na ledu nisu mnogo obećavali, ali, velika ulaganja učinila su svoje.
Dovođenje najvećih zvezda NHL-a poput Marka Andrea Flurija i izgradnje nove Ti-Mobajl dvorane za preko 100 milona dolara doveli su do cilja. Ove godine hokejaši Las Vegasa osvojili su Stenli kup (hkejašku titulu) i tako došli na sam vrh NHL-a.
Zlatni vitezovi se takmiče u “Pacifik diviziji“ iako ih od Pacifika deli pustinja, planine, pa opet pustinja. To vam je Las Vegas.
– Ne znam, možda je sve ovo groznica Las Vegasa – rekao je golman i najpoznatiji igrač vitezova, Mark Andre Fluri. Groznica Las Vegasa je što sve radi 24/7, što se svetla nikada ne gase.
Bejzbol, fudbal i WNBA – svi se sjatili u LV
Nije samo hokej deo sportske groznice koja je zahvatila Las Vegas. Preselio se, na iznenađenje svih, WNBA tim iz San Antonija, a potom i osvojio dve vezane titule 2022. i 2023. godine.
Ženska NBA ekipa posle četiri neuspešne godine smenila je trenera Bila Lambera, te na njegovo mesto dovela proslavljenu Beki Hampton sa kojom su osvojili dve titule. Ovaj tim igra u dvorani “Michelob Ultra Arena“, koja prima 12.000 gledalaca.
Napravljeni su i timovi u bejzbolu i fudbalu (evropskom fudbalu) koji će se takmičiti u “majnor“ ligama, odnosno, drugom rangu takmičenja.
Iz Ouklenda u Las Vegas – najveći ispit
Ipak, najveći ispit za Las Vegas i navijače bila je selidba NFL tima “Reidersa” 2020. Jer, američki fudbal je najpopularniji sport u Sjedinjenim Državama, a Rejdersi su jedna od najpopularnijih franšiza. Franšiza nije najbolje startovala svoj boravak u Las Vegasu, muče se i ne mogu se svrstati među favorite lige, međutim uspeli su da privuku neke od najpopularnijih igrača poput hvatača Devonte Adamsa ili pak kvoterbeka Džimija Garopula.
Milijarder Mark Dejvis preselio je Oukland Rejderse i platio čak 1.9 milijardi dolara potrebnih za izgradnju “Allegiant” stadiona. Preseljenje i gradnja stadiona izazvala je niz kontroverznih događaja.
Jedva da je bila započeta izgradnja stadiona kada su gradske vlasti Las Vegasa izbacile smeli novi slogan – Najveća arena na svetu – a potom su počeli da rezervišu niz vrhunskih sportskih događaja, uključujući NFL draft 2022, Pro Bol 2022 i Super Bol 2024. kao i završni turnir NCAA košarkaškog takmičenja daleke 2028.
Navijači nisu bili za ovo putovanje, ali i šta ko pita navijače u Ouklendu, koji su drugi put u istoriji gledali kako kamioni za selidbu odnose deo njih. Ko pita navijače širom sveta, kako im je? Idite redom i napravite anketu među onima koji prate američki fudbal, Ouklend im je sigurno među tri omiljena tima, a to je najveći razlog selidbe. Ne izgledaju sivo-crno tako dobro pod neonskim svetlima Las Vegasa, ali znak $ u kasama veleposednika, pre svih Dejvisa, svakako dobro izgleda.
Podatak da je relokacija izglasana rezultatom 31-1 od strane vlasnika NFL klubova i da su se Jaguari i Titani pominjali kao timovi koji bi mogli da se presele u Ouklend su verovatno bili još bolniji za navijače Reidersa.
NBA od 2024. u Las Vegasu
Pominjali su se i mnogi NBA timovi da će svoju franšizu preseliti u LV, a među onima koji su bili na korak od selidbe bili su i Voriorsi. Međutim, na veliku sreću po navijače baš tu negde u tim godinama se pojavio Stef Kari, tako da Las Vegas i dalje nema NBA tim, ali imaće jednu od najvećih trka Formule 1 u istoriji.
Priznaćete, mnogo bi bilo da Las Vegas otme dva kluba Ouklendu u kratkom vremenskom razmaku. Međutim, prema pisanju “Front Office Sports” NBA liga će 2024. dobiti dva nova tima, a liga će biti proširena sa aktuelnih 30 na 32.
A gradovi koji su favoriti da dobiju NBA klub su Las Vegas i Sijetl, dodaje isti izvor. Sijetl je već imao NBA tim od 1967. do 2008, kada su tamo nastupali Supersoniksi, a njihovi današnji naslednik je Oklahoma Siti Tander.
Las Vegas još uvek nije imao NBA tim, ali posle dolaska NFL franšize, očigledno je da žele da dodaju i košarkašku.
Viva, Las Vegas i kapitalizam…
I šta možemo da shvatimo posle svega što se dešavalo? Pa, ništa što do sada nismo manje-više znali. Sport ide tamo gde je novac, ne interesuje ih mnogo drugog. I tako u krug. Jer, para vrti gde burgija neće, učesnici u lancu ishrane su možda različiti, ali je princip isti. A najbolji pokazatelj za to je Las Vegas. Viva, Las Vegas i kapitalizam…
| Tim (sport) | Godina dolaska u LV | Stadion | Godina izgradnje | Kapacitet | Cena izgradnje |
| LV Rejdersi (NFL) | 2020. | Allegiant Stadium | 2020. | 65.000 | 1.9 milijardi $ |
| LV Golden Najts (hokej) | 2017. | T-Mobile Arena | 2016. | 20.000 | 375 milona $ |
| FC Las Vegas Lajts (fudbal) | 2017. | Cashman Complex | 1983. | 12.500 | 76 miliona $ |
| LV Aviators (bejzbol) | 2019. | Las Vegas Ballpark | 2019. | 10.000 | 172 miliona$ |
| Vegas Vipers (NFL, II rang) | 2018. | Cashman Complex | 1983.. | 12.500 | 76 miliona $ |
| Vegas Najt Houks (NFL u hali) | 2022. | Dollar Loan Center | 2022. | 6.000 | 70 miliona $ |
| F1 trka LV | 2023. | Las Vegas Strip | 2023. | ? | 650 miliona$ |
| NASCAR trka LV | 1998. | Las Vegas Motor Speedway | 1972. | 80.000 | 200 miliona$ |
