Svaki poraz košarkaške reprezentacije SAD je šokantan u svetu košarke, bez obzira na igrače koji se odazovu. A posebno bolan je od selekcije Kube, koja se praktično decenijama unazad bori da izađe iz kandži Amerike. U kvalifikacijama je to tako, igrači dolaze i odlaze usled “prozora”, a Amerikanci iako daleko od najboljeg tima, nisu ovo smeli sebi da dozvole.
Košarkaška reprezentacija Kube savladala je selekciju SAD rezultatom 81:67. To je prvi put od 1971. godine da su pobedili ljutog rivala. Najviše zahvaljujući Kanađaninu Džejmsu Nejsmitu. U “Havana Sports Siti Koloseumu” preko 4.000 ljudi je slavilo u kvalifikacijama za Panameričke igre.
– Postavili smo veliki naglasak na fizičku pripremu da bismo mogli da se branimo. To je bio ključ, a još jedna veoma važna tačka bila je efikasnost sa linije slobodnih bacanja – rekao je Kubanac Onel Planas.
Ovako su izvestili kubanski mediji:
– Sa čvrstom odbranom i boljom efikasnošću od svojih protivnika, Planasovi ljudi su dominirali u većini kolektivnih aspekata, uključujući samu igru i slobodna bacanja, pri čemu su bili uspešni sa neverovatnih 88 odsto efikasnosti. Pedro Bombino (19 poena) i kapiten Rivero (11 poena i devet skokova) nosili su igru ostrvskog tima, koji nije pobedio američki tim još od Panameričkih igara u Kaliju 1971. godine.
– Kod Amerikanaca je blistao Raikuan Grej sa 17 poena, a drugi je bio Remzi (14). Iako su domaći uvek imali kontrolu nad igrom, gosti nikada nisu spuštali gard i oba tima su igrala žestoku utakmicu, do te mere da su u drugom poluvremenu po jedan igrač iz svakog tima – Marlon Dijaz (Kuba) i Elfrid Pejton Džunior (SAD) – izbačeni su zbog tuče. Za razliku od okršaja u četvrtak, Kubanci su u nedelju bili u punoj snazi, uz frenetičnu publiku koja ih je bodrila sve vreme – navode kubanski mediji i ističu da je poraz SAD istorija.
Kina 88 godina tukla Japan, dok nije došao Đorđević
Ali, poraz SAD nije bio najveći šok prethodne večeri. Već se na dalekom istoku, u Japanu, desio šok i trijumf te zemlje na koji je čekala punih 88 godina. Košarkaška reprezentacija Japana ispisala je novu stranu istorije, pošto je konačno pobedila Kinu, rezultatom 76:73 u prvom prozoru kvalifikacija za FIBA Azijski kup 2025. u nedelju u Ariake Koloseumu.
– Podstaknuta domaćim navijačima koji su ih uvek podržavali, ekipa je polako startovala, preuzela vođstvo, a zatim odbila pokušaj preokreta u završnici. Prvi put je pobedila Kineze na velikom međunarodnom košarkaškom takmičenju posle skoro 90 godina. Poslednji put kada su Japanci pobedili svog kontinentalnog rivala, igrali su na Letnjim olimpijskim igrama 1936. u Berlinu – navodi FIBA.
Heroj je bio Judai Baba, koji u istorijskom trijumfu ubacio je 24 poena. Džoš Hokinson je ostvario dabl-dabl od 14 poena i 13 skokova, trener Tom Hovas imao je mnogo razloga za zadovoljstvo.
Juki Kavamura je postigao 12 poena uz četiri skoka i tri asistencije, dok je Juki Togaši dodao osam poena protiv tima Aleksandra Đorđevića.
Utisci selektora:
– To je bila velika pobeda za nas. Rekao sam timu posle utakmice da ova vrsta pobede protiv zaista kvalitetnog tima podiže samopouzdanje svih. To je korak u procesu kroz koji prolazimo kako treba, sada sledi Pariz i to je veliki korak ka našem cilju. Zaista mi je bilo drago što smo uspeli da se izvučemo. Bilo je teško – rekao je selektor Japana Tom Hovas i dodao:
– Početak utakmice nije išao dobro, “tukli” su nas i onda smo malo i mi pooštrili igru, počeo je tim da radi stvari malo bolje, i Baba je pogodio neke važne trojke, “goreo” je danas, njegova odbrana je bila neverovatna. Svi smo samo radili svoje uloge i radili svoj posao i zahvalni što smo dobili meč. Nakon što nas je Kina pobedila pre dve i po godine, ovo je prilično slatka pobeda za nas.
Đorđević je sportski priznao poraz.
– Iskoristili su svoj domaći teren. Nametnuli su agresivnost u pojedinim trenucima utakmice. Znali smo koje zamke spremaju, bili su ekstremno agresivni. Napravili su dosta problema kada je trebalo mi da izvršimo egzekuciju. Ipak, imali smo priliku da izjednačimo i imali smo priliku da rešimo utakmicu poslednjim šutem. Oni su tim koji svoju igru bazira na šutiranju trojki iz kreacija svojih brzih bekova. Mislim da je večeras Judai Baba bio izuzetan. Nismo mogli da nađemo rešenje da ga zaustavimo – priznao je i dodao:
– I njihov gorostas Hokinson, u teškim trenucima donosio je dobre odluke i za nas je to bilo presudno… Na kraju krajeva, mi smo veoma mlad tim. Nedostaju nam neki veterani zbog njihovih problema i mi smo na putu da nastavimo da radimo, nastavimo da dajemo iskustvo ovom mladom timu i ovo je bilo najbolje mesto za sticanje tog iskustva – rekao je Aleksandar Đorđević, selektor Kine.
Košarka 
